Harpagophytum procumbens (Duivelsklauw)
Harpagophytum procumbens is een bloeiende plant die oorspronkelijk uit Zuid-Afrika komt en waarvan de gedroogde knolwortels worden gebruikt als supplementextracten om ontstekingen en pijn te verminderen. Extracten worden van oudsher gebruikt voor de behandeling van koorts, reuma, jicht, eetlustopwekking, artritis, ontstekingen, zenuwpijnen en maagaandoeningen.
De Nederlandse naam ‘Duivelsklauw’ duidt uiteraard op de weerhaken van de verhoute vruchten.
Uit preklinische studies blijkt dat Duivelsklauw anti-oxiderende, ontstekingsremmende, analgetische (pijnstillende) en anti-osteoporotische effecten heeft.
Harpagide, een iridoidglycoside geïsoleerd uit Duivelsklauw, is verantwoordelijk voor de ontstekingsremmende effecten van het kruid. Het is aangetoond dat het de productie van ontstekingsbevorderende cytokinen remt, waaronder interleukines IL-1beta, IL-6 en tumornecrosefactor (TNF-alfa) in macrofaagcellen van muizen. Een Duivelsklauwextract heeft ook een ontstekingsremmende werking aangetoond via remming van de inductie van pro-inflammatoire genexpressie, mogelijk door blokkering van de activator proteïne (AP-1, een transcriptiefactor) route.
Harpagide kan ook botverlies voorkomen door de stimulering van de differentiatie van osteoblasten (botopbouwende cellen) en de onderdrukking van de vorming van osteoclasten (botafbrekende cellen) bij muizen te reguleren. In een andere studie werd aangetoond dat het lipopolysaccharide (LPS)-geïnduceerd botverlies blokkeert in een model van inflammatoire osteoporose.
Duivelsklauw verbetert de eetlust. Het is immers een bitterstof. Bitterstoffen bevorderen de uitscheiding van maagzuur en gal en bevorderen daardoor de eetlust en de spijsvertering. Door deze bittere eigenschap komt het soms voor dat patiënten klagen van maagpijn na inname ervan. Om dit euvel te vermijden, is het voldoende de inname van de plant tezamen met een maaltijd te nemen.
Bij chronische gewrichtsklachten wordt na 4 weken inname nog een toename van de ontstekingswerende en pijnstillende werking vastgesteld. Aanhouden van de therapie is aangewezen.